Slovenskú mužskú hádzanársku reprezentáciu čakajú v stredu a nedeľu úvodné kvalifikačné súboje o postup na majstrovstvá sveta 2027 a úradujúci majster krajiny Tatran Prešov bude pri tom výrazne viditeľný. V nominácii trénera Fernanda Guricha figuruje až pätica hráčov zelenobielych – brankár Matúš Mitošinka, spojka Jakub Kravčák, krídelník Erik Fenár, kapitán Lukáš Urban a dodatočne bol do tímu v deň zrazu povolaný aj pivot Filip Jurkovič, pre ktorého je to premiérová pozvánka do reprezentácie.
Kapitán Tatrana Lukáš Urban sa do reprezentácie vracia po viacerých zraneniach a operáciách, pre ktoré hral naposledy v slovenskom drese v máji 2024 v baráži proti Poľsku. „Po dlhšom čase sa teším, že si opäť oblečiem reprezentačný dres. Do reprezentácie som vždy chodil rád, ale nemal som veľmi šťastie s tými zraneniami a veľa zrazov som vynechal. Trikrát operované koleno predsa len robí svoje. Ale pri nedávnej návšteve trénera v Prešove som mu v rozhovore po zápase s Košicami povedal, že rád prídem pomôcť. Primárne chcel, aby som vypomohol najmä v obrane, a takto sme sa aj dohodli“ povedal Urban.
Proti Ukrajine očakáva náročný dvojzápas. „Myslím si, že Ukrajina je na približne rovnakej úrovni ako my, takže to bude zaujímavé. Vidím to 50 na 50, ale verím, že máme na to, aby sme cez nich prešli,“ uviedol hádzanár so skúsenosťami z Francúzska a Maďarska. Podľa neho bude kľúčový najmä prvý duel, ktorý sa odohrá na neutrálnej pôde v Nemecku. „Dôležité bude, ako si pripravíme výsledok pre odvetu v Považskej Bystrici. Od toho bude veľa záležať,“ zdôraznil. Zároveň verí, že domáce prostredie môže Slovákom pomôcť. „Bude vypredané a dobrá atmosféra, ktorú chceme využiť na postup. Verím nám a ideme aj my z Prešova urobiť maximum preto, aby sa nám to podarilo,“ dodal Urban.
Podobne situáciu vidí aj spojka Jakub Kravčák. „Myslím si, že Ukrajina je hrateľná. Už sme s nimi hrali a dokázali sme vyhrať, aj keď sme neboli v plnom zložení,“ pripomenul. Aj on vyzdvihol význam prvého zápasu. „Všetko bude závisieť od toho, ako zvládneme duel v Nemecku a akú si vytvoríme pozíciu pred domácou odvetou,“ dodal.
Súčasťou reprezentačného zrazu bol aj Filip Jurkovič, ktorý bol dodatočne povolaný namiesto zraneného Ratkovského. „Nominácia ma prekvapila, už som s ňou nepočítal. Po extraligovom zápase som odcestoval domov, kde ma pozvánka zastihla. Beriem to ako veľkú výzvu, motiváciu a chcem odovzdať maximum,“ povedal Jurkovič s tým, že pomôcť mu museli aj spoluhráči z klubu, ktorí mu priviezli na zraz hádzanársku výstroj z Prešova. „Som rád, že v repre máme viacerých chalanov z Prešova, pomôže mi to v adaptácii,“ dodal pivot, ktorý verí v reprezentačnú premiéru, no do Nemecka na prvý zápas napokon necestoval.
Zaujímavosťou duelu s Ukrajinou je aj to, že reprezentácia nášho najbližšieho súpera sa nedávno v dvoch kempoch pripravovala na januárový európsky šampionát práve v Prešove, keďže súčasným lodivodom tímu je bývalý brankár Tatrana Vadim Bražnik. Slovenský majster vtedy nastúpil proti ukrajinskej reprezentácii na tréningový zápas. „Bolo to celkom vyrovnané a skončilo to myslím remízovo. Keď sme dokázali my ako klub, bez reprezentantov hrať vyrovnanú partiu, tak reprezentácia by to mala dokázať tiež. Každý gól ale bude určite dôležitý,“ uviedol Urban.
Krídelník Kravčák má zase víťaznú skúsenosť proti Ukrajincom z nedávneho novembrového turnaja, na ktorom sme účastníka januárových majstrovstiev Európy zdolali 32:31. „Hoci sme na turnaji v Rumunsku neboli v plnom zložení a oni viac-menej mali všetkých hráčov, dokázali sme s nimi vyhrať. Myslím si, že teraz bude to zloženie ešte lepšie, aj keď nám budú chýbať nejaké spojky. Vrátil sa ale Lukáš Urban, pomôže aj Ľubo Ďuriš, a to sú dôležité skúsenosti. Na druhej strane nás čaká nebezpečný Turčenko, ale majú tam aj iných skúsených i mladých hráčov z kvalitných líg. Takže to bude ťažký zápas,“ uviedol Kravčák.
Reprezentačný zraz sa začal v nedeľu 15. marca v Šamoríne. Slovákov čaká dvojzápas proti Ukrajine v rámci prvého kola baráže o svetový šampionát, ktorý sa uskutoční v januári 2027 v Nemecku. Prvý duel je na programe v stredu 18. marca o 19:30 hod. v nemeckom Bensheime, odveta sa odohrá v nedeľu 22. marca o 13:00 hod. v Považskej Bystrici. Víťaz dvojzápasu postúpi do druhého kola baráže, kde ho v máji čaká Severné Macedónsko.
Prešovský klub pritom nemá zastúpenie len v A-tíme. Ďalších deväť hráčov figuruje v mládežníckych reprezentáciách juniorov, kadetov a predkadetov, pričom klub má svoje zastúpenie aj v realizačnom tíme juniorského národného mužstva, ktoré ako tréner vedie Marek Gernát a vedúcim mužstva je Richard Fech.
Prešov