Hádzanári Tatran Prešov získali prvú trofej tejto sezóny. Vo finále Slovenského pohára triumfovali v Žiline nad odvekým rivalom z MŠK Považská Bystrica a po víťazstve 35:30 (21:18) sa tešia zo zisku 26. pohárovej trofeje, z toho 19-tej v ére samostatnosti. Súperovi tak oplatili prehru z minulého ročníka súťaže a zdolali ho aj po štvrtýkrát v aktuálnej sezóne.
Úvodná polovica prvého polčasu priniesla vyrovnanú hádzanú a tímy sa striedali vo vedení. Výborné zákroky Mitošinku a premieňanie šancí priniesla na začiatku druhej polovice úvodného dejstva päť gólov Tatrana a náskok 14:9. Potom však zelenobieli doplácali na časté vylúčenia a súperi sa dotiahli na rozdiel jediného gólu. Do polčasovej prestávky však Tatran ešte zvýšil rozdiel na tri góly. Úvod druhého dejstva vyšiel Tatranu, ktorý si napokon v celom polčase udržiaval minimálne trojgólový náskok a súperovi už v kvalitnom finále nedal žiadnu šancu na zvrat. Najlepším strelcom Tatrana v zápase bol autor 9 gólov Igor Karlov, o gól menej zaznamenal Tim Jenko Bogdanič.
Tatran po víťaznom finále čakajú dva zápasy v domácom prostredí, kde sa najskôr v sobotu 7. marca o 18.00 hod. predstaví v ďalšom stretnutí nadstavbovej časti Niké handball extraligy, v ktorom v Tatran handball aréne privíta MHC Štart Nové Zámky. O týždeň na to privítajú zverenci trénera Radoslava Antla na rovnakom mieste Modru.
SP – finále: Tatran Prešov – MŠK Považská Bystrica 35:30 (21:18)
Zostava a góly Tatrana: Mitošinka, Ereš – Mitaľ 2, Karlov 9/2, J. Valent, Bogdanič 8/2, Dobrkovič, Fenár, Kravčák 4, Hozman 5, M. Antl, Djukič 1, Ušal, Jurkovič, Urban 3, Hernandez 3.
Najviac gólov súpera: Ďuriš 7, Péchy a Macháč po 5, Hlinka 4, 7-metrové hody: 5/4 – 2/2, vylúčenia: 5:4.
Priebeh: 0:2, 3:2, 3:4, 5:5, 7:6, 9:9, 14:9, 16:13, 18:17, 20:17, 23:18, 24:21, 28:22, 29:25, 31:25, 32:27, 34:28, 35:29.
V útulnej a najmä vypredanej žilinskej univerzitnej Športovej hale UNIZA dominovali na tribúnach červené farby Považskobystričanov, ktorí to mali pod Dubeň predsa len bližšie. Ich miláčikovia vstúpili do duelu lepšie, keď sa presadili Hlinka s Péchym. Tatran však odpovedal zásahmi Karlova, Hozmana a Urbana a v 4. minúte prvýkrát viedol – 3:2. Tímy sa potom ešte striedali vo vedení až do 14. minúty, keď po góle Ďuranu svietil na ukazovateli stav 9:9. V úvode druhej časti prvého polčasu však zatiahol roletu Matúš Mitošinka, predviedol tri výborné zákroky, po ktorých Tatran gólovo trestal a na gól využil aj rýchlu kontru po chybe súpera a Djukič zvyšoval v 20. minúte na 14:9.
Po góloch však začal Tatran zbierať vylúčenia. Celkovo inkasoval za desať minút štyri dvojminútové tresty, dvakrát hral krátky čas oslabený aj o dvoch hráčov. To bola samozrejme voda na mlyn Považanom, ktorí pomaličky skresávali náskok Tatrana. Pri vylúčení Hernandeza skórovali trikrát v rade a po góle Macháča v 27. minúte bol rozdiel iba jednogólový – 18:17 pre Tatran. Záver prvého polčasu však opäť patril zelenobielym, ktorí kontrovali Karlovom a Urbanom. Polčas napokon vyhrali o tri góly 21:18.
Do druhého dejstva vstúpil Tatran gólmi Mitaľa a Bogdaniča a opäť odskočil na päťgólový rozdiel 23:18. V bráne sa po spoľahlivom Mitošinkovi, chytajúcom v prvom dejstve, krásnym dvojzákrokom predviedol aj striedajúci Ereš. Tatran si udržiaval mierny odstup a ďalšie tri góly v rade priniesli v 42. minúte po Bogdaničovom góle Koňarom prvýkrát šesťgólové vedenie – 28:22, na čo tréner Straka reagoval oddychovým časom.
Ten pomohol, dva góly Ďuriša a zásah Macháča, ktorému predchádzal gól Karlova znamenali v polovici druhého dejstva štvorgólový rozdiel – 29:25. Hádzaná sa musela zaplnenej hale páčiť, radosť sa však jasne preklápala na zelenobielu stranu. Dva góly Bogdaniča znamenali desať minút pred koncom opäť šesťgólové vedenie. Tatran v závere ťažil aj zo širšieho kádra a aj keď sa Považania snažili zápas zdramatizovať, líder extraligy už súpera na dostrel nepustil a napokon po päťgólovom víťazstve zdvihol kapitán Lukáš Urban nad hlavu víťaznú trofej.
Prešov