Po šiestich úspešných sezónach sa s Tatranom Prešov lúči Pavel Hernandez. Skúsený legionár zanechal v klube výraznú stopu, počas svojho pôsobenia získal s tímom päť majstrovských titulov a štyri víťazstvá v Slovenskom pohári stal sa dôležitou súčasťou kabíny aj úspechov prešovského mužstva. Po sezóne, v ktorej získal Tatran jubilejný 20. majstrovský titul, sa však cesty s najúspešnejším hádzanárskym klubom na Slovensku, rozdelia.
Definitíva o odchode obľúbenej spojky padla nedávno, až po uzavretí ostatných rozlúčok, a to napriek tomu, že kubánsky legionár ukončenie pôsobenia v Tatrane avizoval až podstatne skôr. „Začiatkom roka nám dal vedieť, že nemá záujem po tejto sezóne v Tatrane pokračovať. Nebolo to prvýkrát. Chcel svoje ďalšie pôsobenie spojiť so Španielskom, ako krajinou, kde ľudia rozprávajú rovnakým jazykom ako Pavel a jeho rodina. Samozrejme sme tomu prispôsobili káder na novú sezónu,“ uviedol konateľ Tatrana Prešov Miloslav Chmeliar.
Okolnosti po nedávnom narodení dieťaťa však podľa neho spôsobili, že by rodina nemohla ihneď opustiť Slovensko. „Na základe týchto skutočností sme ešte boli v kontakte a oznámil nám, žeby predsa len chcel pokračovať v Tatrane. Napokon však vzhľadom na to, že už káder na budúcu sezónu máme uzavretý, miesto v ňom už nebolo. Ak by v úvode roka avizoval záujem zotrvať, skladali by sme káder inak. Dostal však výnimku a doteraz mohol využívať služobný byt,“ vysvetlil konateľ Tatrana Miloslav Chmeliar.
Hernandez v rozlúčkovom rozhovore pre klubový web priznal, že začiatky na Slovensku neboli jednoduché. Presťahovanie do novej krajiny, odlišná kultúra a obdobie pandémie COVID-19 znamenali veľkú výzvu nielen pre neho, ale aj pre jeho rodinu. Postupom času si však Prešov aj klub obľúbil. „Keď som sem prišiel pred šiestimi rokmi, bolo to veľmi náročné. Všetko bolo nové – krajina, klub, spoluhráči aj prostredie. Navyše, nerozprával som dobre po anglicky, čiže náročná bola aj komunikácia. Dnes sa tu však cítim dobre. Myslím si, že si ma tu ľudia obľúbili a ja ich. Som vďačný za všetko, čo som tu zažil,“ povedal Hernandez.
Na pôsobenie v Tatrane bude spomínať najmä cez spoločné úspechy. Každý získaný titul bol podľa neho odmenou za celoročnú prácu celého tímu. „Stať sa majstrom je v športe ten najkrajší pocit. Celú sezónu, desať mesiacov, tvrdo pracujete pre jeden okamih, keď môžete zdvihnúť pohár nad hlavu a oslavovať s fanúšikmi, spoluhráčmi aj rodinou,“ zhodnotil.
Za najemotívnejšie obdobie však považuje chvíle mimo palubovky. Dva dni pred rozhodujúcim zápasom tohto ligového ročníka a oslavami jubilejného majstrovského titulu, ktorého oslavy si následne premiérovo užil aj na námestí Prešova, sa jeho rodina rozrástla. K manželke a 14-ročnému synovi pribudol nový člen famílie. „Majstrovské tituly sú nádherné, ale rodina je pre mňa vždy na prvom mieste. Narodenie dieťaťa bolo niečo výnimočné a spomienka na tieto dni vo mne zostane navždy,“ dodal legionár, ktorý z Európy podporuje aj rodinu na rodnej Kube.
Práve náročné podmienky pre rodinu v odlišnej kultúre boli podľa Hernandeza jedným z hlavných dôvodov, prečo padlo rozhodnutie vrátiť sa skôr do krajiny bližšie k latinsko-americkej kultúre. „Vždy je náročné povedať dovidenia, ak ste v krajine šesť rokov. Nebolo to ľahké rozhodnutie, ale také sme v rodine prijali,“ skonštatoval 34-ročný hádzanár nosiaci dres s číslom 66.
Hernandez je šiestym hráčom, ktorí po uplynulej sezóne, v ktorej Tatran získal vo všetkých kategóriách kompletnú zbierku šiestich triumfov, končí v seniorskom tíme. Okrem neho majstra opúšťajú aj Igor Karlov, Erik Fenár, Alexej Ušal, Borivoje Djukič a Peter Kimák-Fejko.
Pavlovi ďakujeme za šesť rokov v zeleno-bielom drese, za jeho profesionalitu a odvedenú prácu a prajeme mu veľa úspechov v športovej aj osobnej budúcnosti. „Odviedol to, čo sme od neho očakávali a počas celých šiestich rokov patril k najlepším hráčom v Tatrane. Patrí mu teda poďakovanie za robotu, ktorú v Tatrane odviedol a prajeme mu všetko dobré do jeho ďalšej kariéry aj v osobnom živote,“ ocenil na záver služby kubánskeho legionára v Tatrane Miloslav Chmeliar.
Prešov