Po víťaznom vstupe do novej sezóny čaká hádzanárov Tatrana Prešov v nedeľu 13. septembra očakávaná prvá náročná skúška. Úradujúci slovenský majster sa v rámci 2. kola Handball extraligy predstaví na palubovke MŠK Považská Bystrica. Duel sa začne v netradičnom čase o 16:15 hod., aj v priamom prenose na stanici STVR Šport.
Oba tímy vstúpili do sezóny víťazne a zároveň vo veľkom štýle. Považská Bystrica si v úvodnom kole poradila so Záhorákmi 37:24, Tatran doma zdolal Nové Zámky 40:33. Streleckými ťahúňmi tímom v tomto zápase boli Andrej Dobrkovič so šiestimi gólmi na strane Tatrana, za Považskú Bystricu strelil v úvodnom zápase sedem gólov Adam Ďurana. Päťkrát sa v tíme obhajcu presadili Jakub Valent a Damián Mitaľ, rovnaký počet gólov na strane Považanov pridali Lukáš Péchy a Marek Hlinka.
Pred vzájomným súbojom v Považskej Bystrici očakáva tréner Tatrana Radoslav Antl vyrovnaný duel. „Považskú Bystricu poznáme. Vieme, akým štýlom hrajú, či v útoku alebo v obrane. Doma hrajú rýchlu hádzanú. Majú za sebou fantastické publikum. Od nás záleží, ako sa budeme presadzovať, najmä na postavenú obranu,“ uviedol Antl.
Svoju premiéru v prešovskom drese absolvoval proti Novým Zámkom Jakub Féder. Slovenská reprezentačná pravá spojka zaznamenala svoje prvé dva góly, ďalšie chce pridať do siete tretieho tímu uplynulého ročníka súťaže. „V Považskej Bystrici je vždy dobrá atmosféra. Bude to náročnejší súper ako boli v úvodnom kole Nové Zámky. Majú tam malých, rýchlych hráčov, akým je napríklad Baby (Ľubo Ďuriš – pozn.), preto musíme oproti prvému zápasu zlepšiť obranu, dať dôraz na kontakt a bojovať o každú loptu,“ povedal Féder a dodal: „Musíme sa na zápas takisto dobre nastaviť a ideme tam vyhrať.“
Andrej Dobrkovič chce nadviazať v súboji s tradičným rivalom na uplynulú sezónu, v ktorej Tatran vyhral všetkých päť vzájomných súbojov s Považskou Bystricou, vrátane toho vo finále Slovenského pohára. „Máme viac kvality a ideme v každom zápase za víťazstvom. Musíme ukázať, prečo sme v minulom roku vyhrali obe trofeje a prehrali iba jediný zápas v celej súťaži,“ skonštatoval ťahúň prešovského tímu. „Očakávam náročný zápas a že súper bude tuho bojovať. Myslím si, že to bude vyrovnaný zápas,“ dodal jeho spoluhráč Tim Jenko Bogdanič.
Súboj proti Považskej Bystrici bude tentoraz zaujímavý ešte z jedného pohľadu. Do tímu priameho konkurenta totiž po uplynulej sezóne prestúpil Pavel Hernandez. Kubánec v predchádzajúcich šiestich sezónach pôsobil v Tatrane, tentoraz však nastúpi v drese tradičného protivníka. „Paša bude pre súpera posilou najmä v obrane. Navyše dobre pozná naše kombinácie, takže uvidíme. My si ale veríme. Bude to vyrovnaný zápas, no verím, že o ten gólik vyhráme,“ skonštatoval tréner Antl.
Na súboj s bývalým spoluhráčom sa tešia aj hráči. „Sme profesionáli, robíme svoju prácu a toto je normálne. Niekedy hráte spoločne, inokedy sa zase postavíte proti sebe. Taká je hádzaná,“ skonštatoval Bogdanič. „V minulej sezóne sme spolu trénovali každý deň, takže bude pekné ho znovu vidieť. Môžeme byť kamaráti mimo ihriska, ale keď začne zápas, budeme na tých 60 minút dozaista rivali a budeme proti sebe bojovať na sto percent. Tešíme sa na to,“ dodal Dobrkovič.
Tatran má s Považskou Bystricou z minulej sezóny pozitívnu bilanciu. V základnej časti vyhral na jej palubovke 31:30 a rovnakým skóre uspel aj v aprílovom domácom zápase nadstavby. Oba tímy proti sebe stáli aj vo finále uplynulého ročníka Slovenského pohára. Tatran v ňom v Žiline uspel a zvíťazil 35:30,
Prešov