Okrem mužskej reprezentácie Slovenska má slovenský hádzanársky majster Tatran Prešov v rámci reprezentačnej pauzy svoje zastúpenie aj v mládežníckych národných výberoch. Kadeti, vrátane štvorice Prešovčanov, sa v Šali pobijú v kvalifikácii o postup na majstrovstvá Európy a trojica juniorov, na čele s trénerom Marekom Gernátom, absolvuje prípravné zápasy v Macedónsku.
Mestská športová hala v Šali bude od piatka do nedele dejiskom kvalifikačného turnaja kadetskej reprezentácie chlapcov o postup na budúcoročné majstrovstvá Európy elitnej A-kategórie. V 18-člennom kádri trénera Tomáša Straňovského na trojicu duelov figurujú aj štyria hráči Tatrana – krídelník Matúš Majirský a spojky Dávid Kirňák, Artur Bačenko a Jakub Valent. Stále iba 17-ročný talent už má ako jediný zo štvorice nominovaných dorastencov skúsenosti aj s A-tímom Tatrana, za ktorý nastúpil naposledy cez víkend a na víťazstve nad Záhorákmi sa podieľal tromi gólmi. Náročného programu a účinkovania vo viacerých tímoch sa však neobáva. „Keďže už minulý rok som hrával za dorast aj za mužov, a vlastne vždy hrávam aj o kategóriu vyššie, tak pre mňa to nie je nič nové. Neprejavuje sa to ani na únave. Získavam skúsenosti aj so seniorským tímom, kde sa aspoň vždy niečo naučím. Vždy mi tu niekto niečo poradí a pre mňa to je výhoda,“ pozerá sa na svoje využitie vo viacerých výberoch Valent.
Spolu s kadetskou reprezentáciou teraz stoja so spoluhráčmi pred úlohou vybojovať si jednu z dvoch postupových miesteniek z kvalifikácie proti rovesníkom z Čiernej Hory, Holandska a Ukrajiny. „Máme pred sebou ťažký kvalifikačný týždeň s tromi zápasmi, na ktoré sa od pondelka pripravujeme v Šali. Už predminulý týždeň na sústredení sme sa pripravovali, pozerali sme si videá zo zápasov Čiernej hory. Trénujeme to, čo budeme hrať a lepšie sa zohrávame. Myslíme samozrejme na postup. Ďalej idú prví dvaja a osobne si myslím, že naša kategória má na to, aby tento cieľ splnila. Dúfam, že to dobre dopadne. Budem spokojný určite s postupom a nerátam ani s ničím iným,“ vyhlásila mladá prešovská spojka.
Klubovú uniformu za reprezentačnú vymenil aj asistent trénera Tatrana Marek Gernát, ktorý sa ako kouč slovenskej juniorskej reprezentácie pripravuje s výberom do 20 rokov v Šamoríne na dva medzištátne prípravné zápasy proti Macedónsku, ktoré na palubovke súpera odohrajú Slováci v piatok a sobotu. V reprezentačnom kádri pritom figuruje aj trojica hráčov Tatrana – brankár Adam Zubrický a dvojica Michal Kríž a Martin Kohút. Pôvodne nominovaný Jakub Turek musel pre zranenie reprezentačnú akciu vynechať. Prešovskú stopu v kádri ale má aj trojica Peter Tumidalský, Ján Kristián Krok a Marek Wittner, ktorí už aktuálne pôsobia v iných kluboch. „Celá príprava bude smerovať na kvalifikáciu, ktorá nás čaká v lete budúceho roka. Chlapci sa v rámci tohto mikrocyklu stretli opäť po troch mesiacoch a chceme využiť čas na postupné zohrávanie sa, keďže tu máme aj zopár nových hráčov. Slúžiť nám k tomu budú aj dva prípravné súboje v Macedónsku, ktoré je kvalitným protivníkom, ktorý nás dokázal vyradiť v predchádzajúcej kvalifikácii. V rámci prípravy na kvalifikáciu nás pritom na ďalších reprezentačných akciách budú čakať ešte prípravný zápasy proti Poľsku, či Rumunsku,“ prezradil trénera Marek Gernát.
Program kvalifikačného turnaja v Šali:
piatok 31.10.2025 Slovensko – Čierna Hora 16:00
sobota 1.11.2025 Holandsko – Slovensko 16:15
nedeľa 2.11.2025 Slovensko – Ukrajina 16:15
Prešov