V posledný septembrový deň (streda 30.9. o 20:45 hod.) vstúpia hádzanári Tatrana Prešov do nového ročníka Európskej ligy EHF zápasom proti bundesligovému Bergischer HC. Ešte predtým však zverencov trénera Radoslava Antla čaká duel 4. kola Handball extraligy, v ktorom sa v netradičnom termíne v piatok 25. septembra o 18:00 hod. predstavia na palubovke HK Košice.
Oba tímy si vzhľadom na podujatie v prešovskej aréne vymenia domáce prostredie a duel sa tak odohrá v Košiciach. „Bude to generálka pred Európskou ligou. Chceli by sme preto hrať to, čo chceme aj v európskej súťaži. Pripravujeme sa na Bergischer, no samozrejme Košice nepodceňujeme. Európska liga je pre nás bonus a je česť ju hrať. Ale prioritou stále ostáva Slovenská extraliga a Slovenský pohár,“ pripomenul tréner Radoslav Antl.
Tímy sa stretli aj v generálke na novú sezónu. Pred mesiacom v modelovanom stretnutí na 5 x 15 minút vyhral Tatran vysoko 58:27. „Tentoraz to bude úplne iný zápas, v ktorom budeme musieť ísť na sto percent. Videli sme, ako Košice hrali s Považskou Bystricou, s ktorou prehrali iba o tri góly. Takže verím, že sa na zápas pripravíme poctivo, a že ho zvládneme,“ dodal prešovský lodivod.
Už tradičnou zaujímavosťou duelu je, že v košickom drese sa predstavuje viacero hráčov s prešovskou minulosťou. Aj to dodáva derby zápasu zaujímavý náboj. „Poznáme ich osobne, s viacerými hráčmi som hrával, ale to nič nemení na tom, že proste každý bojuje za svoj tím a kamarátime sa mimo ihriska. Na palubovke ale dáme zo seba všetko,“ uviedol brankár slovenského majstra Matúš Mitošinka.
Podľa trénera Antla Košice obzvlášť doma súperom nič nedarujú. „Majú tvrdú obranu, veľa bývalých reprezentantov ako Vlado Guzy, Tomáš Rečičár, Patrik Hruščák, Maroš Baláž. To sú skúsení chlapci, ktorí majú niečo odohraté. Oni nikomu nič nedarujú zadarmo. Nie je podľa mňa náhoda, že sa tam Považská Bystrica trápila, lebo oni doma majú svoju kvalitu a vedia sa na ten zápas pripraviť a vyhecovať,“ upozornil Antl.
Tatran sa napriek tomu pokúsi natiahnuť aktuálnu 18-zápasovú víťaznú sériu so súperom, ktorá trvá od roku 2022. „Určite ich netreba podceňovať. Túto sezónu sú doplnení o mladých, behavých hráčov a sú tam aj starí skúsení, čo tam hrali minulú sezónu, takže majú celkom dobre vyskladaný tím. Doma hrajú vždy dobre, ale myslím si, že keď budeme hrať svoju hru a budeme trpezliví a nebudeme robiť zbytočné technické chyby, tak sa prikloní aj to šťastíčko na našu stranu a uspejeme,“ dodal reprezentačný gólman Mitošinka.
Prešov